Dolor de cadera: causas frecuentes y cuándo preocuparse
El dolor de cadera es muy común a partir de los 50 años, pero también aparece en corredores, personas que pasan muchas horas sentadas y después de caídas. Un detalle clave: dónde sientes el dolor dice mucho sobre su origen, porque no todo lo que la gente llama “cadera” es la articulación de la cadera.
¿Dónde te duele?
- En la ingle o por delante: suele venir de la articulación de la cadera (artrosis, lesión de labrum, pinzamiento).
- En el costado (por fuera): típico de bursitis trocantérea o tendinopatía de los glúteos.
- En el glúteo o por detrás: con frecuencia viene de la columna lumbar o de la articulación sacroilíaca. Puede ser ciática.
Causas más frecuentes de dolor de cadera
Artrosis de cadera (coxartrosis)
Desgaste del cartílago. Da dolor en la ingle que puede irradiarse al muslo y la rodilla, rigidez, dificultad para ponerse calcetines o zapatos y cojera. Es progresiva.
Bursitis trocantérea y tendinopatía glútea
Dolor en el costado de la cadera que empeora al acostarse sobre ese lado, al subir escaleras o al cruzar las piernas. Muy frecuente en mujeres después de los 40.
Pinzamiento femoroacetabular y lesión del labrum
En personas jóvenes y activas: dolor en la ingle al flexionar la cadera, al estar sentado mucho tiempo o al girar.
Necrosis avascular
Falta de irrigación de la cabeza del fémur. Se asocia a uso de corticoides o alcohol. Requiere diagnóstico temprano.
Fracturas
En adultos mayores, una caída con dolor en la ingle e imposibilidad para caminar debe considerarse fractura de cadera hasta que se demuestre lo contrario.
Busca atención urgente si: no puedes apoyar la pierna tras una caída, la pierna se ve más corta o girada hacia afuera, tienes fiebre con dolor intenso de cadera, o el dolor es súbito e incapacitante. Urgencias 24 horas.
Diagnóstico
La exploración con movimientos específicos de la cadera diferencia entre articulación, tendones y columna. Se complementa con radiografía de pelvis y, si se requiere, resonancia magnética o ultrasonido.
Tratamiento
- Rehabilitación: fortalecimiento de glúteos y core, estiramientos y ajustes en la actividad.
- Medicamentos por periodos cortos, indicados por el especialista.
- Infiltraciones en bursitis, tendinopatías o artrosis en casos seleccionados.
- Prótesis total de cadera: en artrosis avanzada o necrosis, con excelentes resultados y marcha desde los primeros días. Más información en prótesis de rodilla y cadera.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si el dolor es de cadera o de columna?
El dolor de cadera suele sentirse en la ingle y empeora al rotar la pierna; el de columna suele estar en el glúteo, bajar por la pierna y cambiar con la postura de la espalda. La exploración lo aclara.
¿Qué ejercicio es bueno para el dolor de cadera?
Caminar en terreno plano, bicicleta fija y natación suelen tolerarse bien. El programa exacto depende de la causa.
¿A qué edad se pone una prótesis de cadera?
No hay una edad fija: se decide por el grado de daño y cuánto limita el dolor tu vida.
Haz una cita para revisar tu cadera
La Dra. Blanca Villafañez distingue si tu dolor viene de la cadera, de la columna o de los tendones, y te ofrece el tratamiento adecuado: rehabilitación, infiltración o prótesis de cadera cuando está indicada.
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Dra. Blanca Villafañez · Traumatología, ortopedia y alta especialidad en columna · Cédulas 12964827 / 10249502 · CDMX y Estado de México (Ángeles, Star Médica y MediMAC).